ショーナ・ウィリアムズ

細胞は体からの要求に応答するために、常に特定の遺伝子のスイッチを入れたり切ったりしています。そのスイッチの切り替えは、細胞がRNAと呼ばれる遺伝子のコピーを作成するプロセスを開始または停止することに相当します。

発達神経生物学ユニットは注意欠陥多動性障害（ADHD）と呼ばれる発達障害の原因及び影響に関する研究を主として行い、ADHDを持つ児童や家族に対し、目に見える具体的な支援を提供できるよう取り組んでいます。

今年7月、OISTのメインキャンパス（恩納村）から車で45分ほどのうるま市に所在していたDNAシーケンシングセクション（SQC）が、OISTメインキャンパスのセンター棟に移転しました。これにより、OIST研究員にとって次世代型シーケンサーとその技術者チームが身近になりました。

廃棄物が人類のエネルギー問題の解決策となるかもしれないと考える研究者がいます。汚泥から重金属まであらゆるものを取り込み、その老廃物の1つとして電気を生産する細菌を利用しようというのです。

OISTのケシャヴ・ダニ准教授をはじめとする科学者たちは、ナノ操作された物質がいかにして、量子力学や相対性理論の原則に従い、物質の挙動についてよく知られた原則を破るのかを解明しつつあります。

8月17日に米科学誌 Cell に発表された論文で、OISTウルフ・スコグランド教授を含む研究チームは、細胞膜のカベオラとはどのようなものか、いかに作用するのかといった問題の解明に向けて大きな前進があったことを詳述しています。彼らはドラッグデリバリーの論点を一変しうる考え方に道筋をつけたのです。

最近発表された2つの論文で、OISTのベアン・クン准教授を含む研究チームは最新技術を用いて、タンパク質結晶内のpHと小脳皮質の神経細胞という全く異なる2つの物質を可視化したことを発表しました。

OISTのエリック・デ・シュッター教授らは、シナプスの強度を調整するニューロンの一部について多くの分子が関わる計算モデルを構築し、その強度を決定する要因について新たな驚くべき見解をJournal of Neuroscience に発表しました。

6月末に供用開始した第2研究棟には、早くも研究機器の移設が進み、複数の研究ユニットが着々と研究室や作業スペース、オフィスに移り、新しい建物に命が吹き込まれました。

個々の細胞がどのような働きをし、いつ分化を遂げ、死んでいくのかを決定するプログラムの実態はまるでブラックボックスのように謎に包まれています。 OISTの研究員はそのメカニズムの解明に取り組んでいます。

7月19日に発表された米科学誌サイエンスの論文で、OISTのニコラス・ラスカム准教授を含む研究チームは、オスのショウジョウバエが遺伝子の活性を操作するメカニズムについて、定説を覆す研究成果を紹介しています。この発見は、多数の遺伝子の活性を同時に変化させるために、細胞がたった一つの重要な調節因子をどのように駆使しているかを明らかにするものです。

エヴァン・エコノモ准教授率いる生物多様性・複雑性研究ユニットでは、古典的な分類学ツールに加えて、ゲノムシーケンシングやコンピュータモデリングを用いて、動植物の種がどのように進化し、移動し、環境に適応するかを研究しています。