発生生物学の専門誌Developmental Cellの表紙を飾ったOISTの研究

DNAがスプールに巻き取られることで、わずかマイクロメートル単位の小さな染色体内におさまる。（出典：米国立衛生研究所、国立神経疾患・脳卒中研究所）

蛍光色素で標識された視床ニューロンが、本研究に使用された。膜電位計測機が写真左下から黄色の細胞体に刺入されているところ。写真上部では、刺激機が樹状突起に接触している。写真の色は、脳スライス中の深度を示す。

この図では、グルタミン酸による刺激が強まるにつれて、NMDAスパイク・プラトー電位がどのように変化するかを示している。グラフの線色は刺激の強度を示し、黄色のグラフは、最も多量のグルタミン酸、つまり最も強い刺激を与えた際の反応を示す。

この図では、グルタミン酸刺激により視床ニューロンの膜電位が上昇することで、活動電位が多く発生する様子を示している。左のグラフでは、視床ニューロンに信号を伝える網膜ニューロンの軸索に刺激を与えた際の、視床ニューロンの活動電位を示す。このとき、視床ニューロンにはグルタミン酸を与えていない。中央のグラフでは、視床ニューロンの樹状突起にグルタミン酸を与えたところ、NMDAスパイク・プラトー電位が生じたことを示している。この結果から、視覚野などからの信号により視床ニューロンの膜電位が上昇し、脱分極が進むことが分かる 。右のグラフでは、前述の2つの実験を組み合わせた場合の電位変化を示している。グルタミン酸による刺激により、視床ニューロンにNMDAスパイク・プラトー電位が生じたため、視床ニューロンの網膜からの刺激に対する感受性が増し、活動電位がさらに多く発生した。この活動電位はその後視覚野へと伝達される。

同電池の作製はミカス・レメイカ研究員による。