サンゴのポリプと共生褐虫藻

サンゴは体作りが最も単純な動物の一種で、初期胚発生の段階で形成されるのは、胚葉と呼ばれる2層の細胞－内側の内胚葉と外側の外胚葉－のみである。各胚葉は最終的に、腸細胞、筋様細胞、神経様細胞、刺細胞（刺胞細胞）など、さまざまな種類の細胞に分化するが、各細胞型が発生過程でどのように形成されるかは、未解明である。