沖縄の未来は明るい！高校生による起業プランコンテスト

OISTで沖縄の高校生のためのイベントSCORE!が開催され、県内８校の高校生がビジネス化を目指す科学技術プロジェクトについてプレゼンで競い合いました。

　沖縄科学技術大学院大学（OIST）と在沖米国総領事館の共催により、地元沖縄の高校生の科学教育と英語教育、さらに起業家精神を育むイベントが2018年12月8日（土）恩納村谷茶のOISTで開催されました。

第７回「SCORE! サイエンスin沖縄：起業のための研究能力　サイエンスフェア」の出場者たち

　少し緊張した面持ちで会場に入ってきたのは、書類選考で選ばれた沖縄県内の高校生たち。この日のために、科学実験と考察、そしてその結果を事業化するためのアイデアを練り、プレゼンの練習をしてきました。

審査員の質問に答える参加学生

　今年第７回を迎える「SCORE! サイエンスin沖縄：起業のための研究能力　サイエンスフェア」は、県内の高校生が起業を視野に入れた科学研究プロジェクトをプレゼンで競い合うイベントです。自分たちに身近な課題を科学技術で解決しようと、未来の発明家・起業家が奮闘する様子を見ることができるイベントです。

プレゼン能力も審査に反映されます。

　今年は沖縄本島全土から集まった8校・12チームの生徒が完成度の高い発表を繰り広げ、審査員はどのチームも甲乙つけ難いと、予定時刻を超える話し合いを行い選考しました。それぞれのプロジェクトは、科学的考察が適切かどうか、創造性と起業家精神に富むアイデアかどうか、そして観客を魅了させるようなプレゼンを行ったか、など総合的に評価され、優勝は「沖縄県産フルーツフィッシュの開発」について発表した沖縄水産高等学校総合学科海洋生物系列３年生の新垣佑美茄さん、佐々木絵凜南ドゥエルさん、神谷力さんのチームが手にしました。2位には「サンゴの卵を自動回収するシステム」を発表した沖縄工業高等専門学校の眞榮田大和さん、3位には英語で「Okiスタープロジェクト」を発表してくれた沖縄水産高校Sea Men’s Clubの森原海さんと宮城英光さん、そして特別賞として「骨導音のフォルマント解析による発達障害におけるコミュニケーション補助器具の開発」を発表した美里高等学校地球科学同好会の玉城紀香さん、安里憂依さん、與久田彩奈さんが選ばれました。

第７回 SCORE!の入賞チーム

　優勝チームにはOISTでのインターンシップの他に、米国研修旅行が授与されました。優勝チームの佐々木さんは、「まさか優勝できるとは思っていなかったけれど、これまで研究してきたことがこうした結果として残せてうれしい」と喜びを述べてくれました。チームが取り組んでいる、ヒラミレモン（シークワーサー）の精油製造業者が遠心搾汁時に出すパルプを利用した混合飼料を地元の養殖漁業者と共同で給餌飼育した「フルーツフィッシュ」について神谷さんは、「技術を特許申請まで持って行ったところがよかったのでは」と優勝の要因を分析しました。新垣さんは、「魚臭さが原因で魚が苦手な人が多いので、美味しい魚を作って、日本の漁業発展のためにも今後も頑張って行きたい。」と話しました。　

　審査委員長のマイケル・アディオロ在沖米国総領事館領事部副領事は、それぞれのチームが取り組んでいるプロジェクトは、想像力に優れ素晴らしいとした上で、「皆さんがこれから沖縄を背負って立つ未来の世代だと思うと、誇りに思う。」と審査員を代表して皆の健闘を称えました。

現在では偉人とされる成功者、トーマス・エジソン、スティーブ・ジョブズやカーネル・サンダースなどは数え切れないほどの大量の失敗を重ねてきたが、諦めずに続けたことが成功につながった。皆の研究も少しの失敗にめげずに成功するまで続けて欲しいと発表者を勇気付ける在日米国大使館キャロリン・グラスマン広報・文化交流担当公使